太子母族出身显赫,先祖当初随太祖征战天下后,获封邢国公,子孙世袭罔替,这一代的邢国公正是太子的亲生舅舅。
而太子年幼丧母,宫中波谲云诡,正始帝不喜太子的过分仁慈,偏宠魏王母子,是邢国公极力斡旋,太子才能保住储君之位。
不同于齐冷,邢国公和太子的舅甥关系十分好,所以太子听到时,也呆住了。
齐冷向来淡然无波的眼眸已经沁满痛苦神色:「邢国公为了替殿下铺路,所以买通慈幼局主事,将孤女献给各路权贵,一方面以此示好拉拢,一方面也作为日后要挟他们的把柄,此次江主事落网,邢国公怕事情败露,于是唆使林靖,去毒杀江主事。」
太子眼前一黑,差点没晕倒在地,他扶住椅子,道:「此话当真?」
「林靖和江主事都招供了,供词对上了,邢国公心虚之下,前日邀我赴府,旁敲侧击,暗中试探,用我和殿下的情谊,暗示我对此事守口如瓶……」
齐冷跪在太子面前,苦笑道:「我知晓殿下与邢国公的关系,甚至比跟父皇更为亲近,所以我虽夸口追查到底,但面对邢国公的要求,我一时之间,也难以下抉择。」
其实何止难以下抉择,而是在邢国公的暗示下,他已经偏向了邢国公,因为若非太子推举,他也掌管不了神武军,更无法借慈幼局一案得到正始帝青睐。
更别提在他幼时被兄弟姐妹孤立,是太子伸出援手,让他不至于过的太艰难。
他永远无法忘记太子对他的恩德。
可是,当他偏向邢国公的时候,他又想起了那些被掠良为奴的孤女,她们又何其无辜?
所以齐冷才会去画舫听江南小调,他要去感受那些歌妓的痛苦,而慈幼局的孤女,不知又有多少,沦为无根浮萍的画舫歌妓?
在画舫,他意外遇到了沈青筠,他看到了沈青筠的委屈和创伤,沈青筠所受的苦难是切切实实的,若没有邢国公,她不会落到沈忌父子手中,她会拥有一段新的人生,不会像现在这样困于樊笼,不得解脱。
而这世上,还有多少个沈青筠,因为邢国公的私心,被侮辱,被损害?
齐冷咬牙道:「皇兄,邢国公固然与你亲近,可那些被他戕害的孤女,又做错了什么?我想通后,便为自己的难以抉择感到羞愧!林靖的供词,我会如实禀报父皇,皇兄如果不谅解我的话,我愿意以死谢罪!」
太子颓然跌于椅上,好一会,才惨笑声:「阿冷,你先起来。」
齐冷低着头,愧疚到不愿起来,太子温声道:「你起来。」
他喃喃道:「说什么以死谢罪,你又有什么罪呢?有罪的,难道不是我的舅父吗?」
「皇兄……」
太子摆手:「你去禀告父皇吧,此事我绝无异议。」
齐冷顿了顿,刚想说什么,却听下人禀报,说邢国公来了。
-
邢国公今年四十馀岁,和太子长得颇为相似,都温文尔雅,彬彬有礼,实在难以想像这样的人居然会干出掠良为奴的事。
邢国公进来后,齐冷默默退下,邢国公瞧了眼一脸失魂落魄的太子,他平静道:「殿下都知晓了?」
太子情绪向来稳定,齐冷从来没见他发过火,但邢国公这句话后,太子却忽然暴怒起来:「你为何要这么做?」
邢国公冷笑一声:「为何?当然是为了殿下。」
他道:「殿下五岁时,皇后娘娘就已仙逝,虽说殿下是嫡长子,也早早被册封为太子,但古往今来,被废的太子,还在少数吗?殿下一昧仁慈,却完全不懂如何拉拢大臣,若不是臣去结交他们,殿下能安坐储君之位吗?」
太子愣住,他一时之间,竟无言以对,因为邢国公说的,的确是事实。
邢国公又道:「这些年,殿下的手干干净净,臣的手满是血腥,殿下在清风朗月的时候,臣在向权臣纳贿,殿下在阳春白雪的时候,臣在贩卖孤女,可是,难道臣愿意沾满血腥吗?臣所做的一切,都是为了殿下啊!」
太子手指慢慢攥紧,他抬头,直视着邢国公,面容因为极度的痛苦而扭曲着:「舅父,可你,犯了国法啊!慈幼局的孤女,她们都是无辜的啊!她们本想满了十六岁,就能出慈幼局,自食其力,过上新的生活,可你毁了她们!你将她们贩卖给权贵泄欲!你……你这已经非人所为了!」
「非人所为?」邢国公冷笑一句:「自古登上皇位的,又有几个没做过非人所为?殿下,难道你以为,靠着你的仁慈,你就能当好储君,当好皇帝吗?不,事实正是,你当储君的时候,吕贵妃和魏王欺负你,你将来当皇帝的时候,那些大臣照样能欺负你!成大事者,不拘小节,更何
况牺牲几个孤女呢?」
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