一来一回就是三十里山路,在路上就要用近两天时间。去一次银矿,少说得在山里住个一两晚。
陈县令自己是走惯了的,一路上颇有些忧心,时不时回头看郡主。没曾想,半日下来郡主气定神闲半点不见疲倦。陈瑾瑜也自小练武,身体康健,走了半日山路同样精神奕奕。
一众亲卫就更不必说了。
唯一疲累不堪的,是陈卓陈长史。走到半途就撑不住,姜韶华便令高壮有力的秦虎背起陈长史往前走。
“人老了,不服老实在不行。”陈卓缓过一口气,自我解嘲:“早知道会成拖累,臣就该和闻主簿一同留在县衙。”
姜韶华笑道:“巡查粮仓一事,有闻主簿一人足矣。陈长史也有几年没来银矿了,此次难得进山,好好瞧一瞧。”
银矿太过重要,闲杂人等自然没资格进山……没错,这个闲杂人等说的就是闻主簿。
在路上歇了两回,将近傍晚,才到了银矿。
这是姜韶华第二次来银矿。上一回来的时候,还是三年前。祖父南阳王亲自领她进的山,指着堆满了库房的银块对她说:“韶华,这个银矿比铁矿还要大一些,每年能采出难以计数的矿石,提炼出的银块铸成银子,足够养一支四千左右的亲卫军。”
“记住,这一处银矿,只能交给最信任的人。陈氏父子都是忠臣能臣,你可以放心用他们。”
事实上,陈氏父子确实没有辜负祖父厚望。陈卓在王府操心劳力,陈县令在博望县兢兢业业,每年送进王府一车车生铁和银块。
银矿位置偏僻隐蔽,挖矿的也不是普通人,都是从各县城大牢提来的死囚。他们进了银矿,就再也没有离去的可能。不过,在这里挖银矿虽然苦,却能留一条命,吃穿也从不苛待。
“银矿里现在一共有一百三十二人,”陈县令对这里的人烂熟于心:“分了十组,每组一个头目。臣每个月来巡查两回,懈怠懒散的,一律重责严惩。”
挖矿是个不见天日的苦差事,这些死囚们都不是良善之辈,规矩自然格外严苛。
本就是一群该砍头的恶人,打死一两个,也不是什么大事。
姜韶华想了想:“我记得两年前来的时候,这里有一百五十九人。”
陈县令点头应是:“郡主好记性,确实如此。这两年,有十三个私逃被抓回来处死了。另有五个重病去了,还有九个,是因为私下起纷争动手,互殴致死。”
“臣正想和郡主商议,银矿里人手不足,最好是再送些人来。”
姜韶华张口应允:“回去后,本郡主派人去各处大牢提人来。”
陈县令又补了一句:“以后郡主若领兵剿匪,也可以留些活口。”
郦县土匪被屠曝尸一事传开后,陈县令是最可惜扼腕的一个。这么些土匪,送些进山来挖银矿多好,都砍了头也太浪费了。
姜韶华难得自省:“当日为了立威震慑,下手确实重了。以后再剿匪,定然留些活口送来。”
就在此刻,忽然传来一阵喧哗声。
第117章滋事
姜韶华耳力灵敏,第一个转头,循声看了过去。
宋渊反应极快,立刻拔了长刀,身后一百亲卫纷纷拔刀,将郡主等人护在中间。
陈县令倒是很淡定,一边竖长耳朵辨别动静,一边对郡主解释:“被送来的死囚,大多都是手上沾过人命的恶徒。他们凑在一处,三天一打五天一闹都是常事。”
“只要不往外跑,一般就是饿个一两天。”
“今日大概是知道郡主来了,想闹着来见郡主,求些恩典。被头目们拦下,就闹起来了。”
姜韶华挑了挑眉,吩咐一声:“宋统领去看看,将领头闹事的人带来。”
宋渊领命而去,一炷香后回来了,左手右手各提着两个鼻青脸肿看不出本来面目的男子。双手一用力,两个男子都被摔在地上,惨呼连连。
姜韶华神色未变,并未张口。一旁的陈县令已沉声喝问:“你们两个今日为何闹事?”
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